O álcool é absorvido pelo organismo através do estômago e do intestino delgado. Os alimentos abrandam a taxa de absorção, por isso, o álcool manifesta os seus efeitos mais rapidamente num estômago vazio.

Em seguida, o álcool percorre todo o corpo através da corrente sanguínea, atingindo o coração, os rins, os músculos e outros tecidos.

Este processo é muito rápido, demorando apenas alguns minutos. A estatura física tem um papel importante na forma como o corpo processa o álcool. Um indivíduo mais alto e corpulento poderá não ser afetado pelo álcool da mesma forma que um indivíduo mais baixo e com menos peso. 

Para tal, contribui o facto de o indivíduo com maior estatura possuir uma maior quantidade de fluidos corporais. Estes fluidos corporais diluem o álcool. Assim, o indivíduo de maior estatura pode apresentar um teor de álcool no sangue (TAS) inferior, mesmo se beber ao mesmo ritmo e a mesma quantidade que o indivíduo de menor estatura.